银柱婆姨的身体却一天比一天差了，银柱不知道，大树根边集着的那汪水，含氟量特别高，山上植被的破坏，水源淌过更是得不到净化，按满胡说的男人喝了长大骨节病，女人喝了涨肚子，银柱婆姨到后来已经是不停的咳血。
银柱拉着婆姨走了30多里山路到甘泉县城里看病，号脉的先生抓来几服药，告诉银柱婆姨病拖得长了，只能看婆姨的造化了，银柱把婆姨又拉回到山里，入了冬，婆姨的身体变得越来越差。
快到秋分的时候，婆姨终于撑不住了，生堂跑到地里告诉大大，娘教他快点回去，银柱回到屋里，婆姨瘦弱的手指向旺盛和生堂，有紧紧的拉住银柱，耗尽最后一口力气“银柱，照顾好旺盛”，话没说完，婆姨的头斜了过去，银柱抱着婆姨疯了似的大哭，旺盛和生堂扑在娘身上拼命的哭喊着……
银柱一个人拖儿带女日子过得越来越艰难，这山上的水喝不成，银柱更是担心两个儿女，银柱听说北边的李渠有个煤矿，挖煤工一天能挣不少钱，李渠银柱的三姨早两年从横山迁下，银柱打听好了地方，就有挑着担子带着旺盛和生堂投靠到了李渠镇三姨家。
银柱好生哭了一场，三姨看着大姐的儿子这几年受了这许多的苦，三姨抱着怀里憨憨的旺盛，泪水卟嗒嗒的。在姨夫的帮忙下，银柱找到了半山上一个废弃的土窑，稍加整理后银柱带着孩子住了进去，银柱到煤井里挖煤，一个月能挣一个半银元，将就着一家人的生活。
1941年5月，日本飞机轰炸延安，李渠也被鬼子扔下了炸弹，银柱刚出井就急忙跑回家里，生堂拉着旺盛还在山上玩，银柱找了好半晌才找到他们。
生堂已经10岁了，像银柱婆姨一样出落的很俊俏，李渠街上的王家看到银柱的窘迫，就托银柱的亲戚游说银柱把生堂给他家里做童养媳，银柱思量几天，生堂跟着自己，有一顿没一顿的，找个大户人家，说不定是生堂的福气，就这样生堂早早的被嫁了出去。
那一年7月份，银柱把从洞里拉出的煤卸向煤场，刚洗罢了脸准备回去，就听到远处哨子响，工头谢成会拚了命的喊：“洞子塌方了，快救人。”
银柱和刚出洞的十几个工友拚命的挖，银柱知道洞子里有他的亲戚保全，还有20多个和他一起受苦的矿工。
洞子的塌方面积很大，挖了整整三天，洞子里20多个工友的尸体被一一抬了出来，银柱帮着葬了他们，银柱真是有些后怕，晚出来一会儿，自己的命肯定搭上，重要的是5岁的旺盛怎么个办？
银柱跑回李渠在生堂那里找到旺盛，夜里银柱紧紧搂着儿子，想起这几年的艰难，银柱的眼里掉着大颗的泪珠，银柱决定到延安城里谋就个生计，银柱把旺盛交待给三姨家，自己出外又去打工了……
