次年10月1日，为了国庆，远征者号运载火箭特地选在这一天发射。火箭预计飞行6个月抵达火星，上面填装了人类火星殖民的若干准备材料，氧气舱，植物种子等。火星殖民计划分为三个部分，第一部分发射准备材料，第二部分搭载200人小规模移民，进行初步建设。第三部分开启大规模移民时代。这第一部分总部就准备了5年之久，包括具体的设备，规模，以及生物条件，每一项都是精挑细选。王自远也早早来到发射室，作为航天长辈见证这一时刻。火星殖民第一部分王自远没有参与，但他仍然很期待，这也是航天局盼望已久的。
熟悉的酒泉发射场，倒计时10秒钟，“10，9，8，7，6，5，4，3，2，1，发射！”
蓝色火焰，巨大气浪，再熟悉不过的场景。巨型火箭缓缓升空，经过10秒钟的加速，它将利用地转向心力飞向火星轨道。但事与愿违，巨型火箭在飞了5秒后在空中爆炸，如一场绚烂的烟花，却并不是华丽的谢幕。指挥室内气氛紧张，电话铃声响个不停，但随着某位科研人员的一声哭泣，大家再也绷不住了，室内哭声一片，没人在意吵闹的电话，所有的工作者都沉浸在悲伤的气氛中。5年啊，这是大家5年的成果，人生有几个5年。王自远也在哭泣人群中的一员，这次发射实验用的运载火箭之前也发射过，没有任何问题。谁知道怎么回事，这个耗资几百亿的大项目就这么没了，炸的一干二净。但这不仅仅是前期的努力都白费了，这对未来的航天事业也是巨大打击，很难想象未来几年航天中心的工作积极性都不会太高。王自远坐着轮椅，被推回了家。
回到家后，他门前出现了一个包裹。他隐约有种不祥的预感，拆开后是一封信，还有那个他再熟悉不过的航天模型。
爷爷，好久不见。上次收到了你的信后，我想了很多。您所向往的星辰大海确实很值得期待，但却不是人类未来发展的唯一的路。您以为的元宇宙还只是一堆小孩子玩的电子游戏，无非就是画质精细点，体验真实点。它确实取代不了现实世界，但是它却不是你所说的，成为人类发展的绊脚石。近期已经有很多科研成果在研究这方面，元宇宙中的脑机借口，数字意识也取得了很大的突破。诚然人类诞生之初开始仰望天空时，探索宇宙的脚步就从未停下，但元宇宙也同样是我们的宇宙，它是我们人类自己创造的宇宙。而你无权代表人类毁掉元宇宙！对了，为了报答上次你送给我的礼物，我也回赠了一份，希望你喜欢。我们团队里有人为火星计划供应基地建设材料，主要就是建材，还有爆炸性物质，但谁知道那些物质为什么会被替代成高爆弹，最后在空中爆炸。我想我们都没有权力代表人类决定未来发展的道路，于是我只能让我们再站到同一起跑线上，让人类自己决定其未来的走向。
