11月2日，当敌发现我军进军西南的主攻方向不在川北而是川黔东南时，调整总体部署，调重兵于川东南和重庆已经来不及了，遂采取了两条紧急措施：
第一，任命原重庆市长杨森为重庆卫戍总司令，刘雨卿、杨汉城为副总司令，范埏生为参谋长。划重庆市及其附近的巴县、江北、涪陵、长寿、南川、武隆、丰都、合川、璧山、铜梁、永川、江津、荣昌、武胜、广安、秦江、大足、北碚19县为卫戍区，每县成立一个常备师，归杨森指挥。当时卫戍区的基本部队有第二警察总队队长彭斌所率9个步兵团、宪兵二十四团、罗君彤的三六一师、二十军的一三三师、一三四师、七十九师。七十九师是二十军中最精锐的部队，因命其防守涪陵，从外围加强重庆的防御。一三三师为左翼地区，三六一师为中央地区，彭斌的内一警总队为右翼地区，在重庆南岸，由大兴场经黄境还至九龙坡一线占领防御阵地，构筑工事，以阻止解放军渡江。
同时，蒋介石亲自下令紧急抽调汽车，将防守川北地区的胡宗南王牌部队第一军赶运重庆，决心在重庆来一个大会战。同时，成立“反共保民军”5个军。以陈亮、廖泽、周翰熙、刘集涵、黄庆云等分任军长。又在军以上分设三路总指挥，以喻孟群为第一路总指挥，辖第一、二两个军；以夏炯为第二路总指挥，辖第三、四两个军；以许尧卿为第三路总指挥，辖第五军，将各县常备师编归各“反共保民军”建制。通过这一措施，以加强对重庆的护卫。
第二，第一线部队退到二线，集中力量防守；黔东部队西撤毕节、织金、贞丰之线；已运动至川北的罗广文兵团立即回头，由大竹地区向川东南增援；宋希濂集团西撤彭水、黔江地区，结合罗广文兵团，依托乌江，阻止解放军前进。
为不使宋希廉集团有计划地撤退和进行有组织抵抗，二野领导机关命令各部队排除万难，按原定计划，加速猛进。在广大的川东南边境，一场争速度、争时间的竞赛开始了。
解放军各部队所经过之地区，都是连绵不断的崇山峻岭，交通不便，人烟稀少。且连日阴雨，道路泥泞。再加上敌入在撤退时大肆破坏桥梁道路，到处烧杀抢劫，使我部队行动及供应遇到很大困难，部队体力受到很大消耗。但解放军全体指战员在“与敌人争速度、抢时间”的口号下，意气风发。
部队间发起了追击速度和歼敌竞赛。有的部队仅日食一餐，忍饥挨饿，争先恐后地追击敌人。同时，由于解放军认真执行了党的新区政策，团结广大人民，利用旧乡保人员，因而广大新区人民积极地为我军筹集粮草，送粮送菜、腾房子、修补道路、维护交通、带路追敌。群众的支持，不仅解决了解放军行进中的各种困难，而且极大地鼓舞了部队士气。
