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王凤低垂着眼睑不看众人,开门见山道:“王莽大军汹涌而来,小小昆阳城难以抵挡。与其城破人亡,莫如立即撤兵昆阳,向围困南阳的柱天都部大军合兵一处。能取南阳则取南阳,不能取则暂避王莽大军兵锋,待王莽军日久退去,再攻取南阳作我更始朝基业。”
王凤话音一落,韩珙、李轶率先附和。
王凤扭头问身边的王常:“王将军,你的意下如何?”
王常叹气道:“凭我万余人马与王莽大军对垒,是螳臂挡车自取灭亡。弃城与柱天都部合兵不够妥当,却是我们唯一选择。”
王常说完,就连门外等着主将们决策的二十几个副将也齐声附和:“王将军说得对,请主帅速速决断!”
刘秀在李通目光直视下起身愤然道:“临危不惧,力挽狂澜,方是英雄本色。我等受君命守昆阳,是为我大军攻克南阳争取时日。若我们先行弃城逃跑,必然一败涂地祸及南阳攻城大军。南阳攻克不下败走,我们已得棘阳、郾县、定陵诸县,也将倏然失去。汉军落得无城可凭,难道能保全妻子财物么。众将军惧怕四十二万莽军,难道彼莽军能同时爬上我昆阳城头么?同仇敌忾必众志成城,难道我们没有挫败莽军的胜算么?”
韩珙捏捏还发酸发疼的胳臂对刘秀讥讽道:“你刘秀是不见棺材不落泪。王莽神兵压城,昆阳危在旦夕,就收起你的书生意气吧。”
王凤则对刘秀道:“你刘秀不走可以留下,愿意走的我们走。”
众将一听主帅发话,各自矜持起身理甲欲走。正在此时,一个探马快步跑进聚将厅禀报:“启禀主帅,莽军开始在昆阳城南门、东门安营扎寨。其后续大军亮着一眼望不到边的灯笼火把,如洪水一般涌向昆阳城四周!”
探马的禀报,让王凤、王常、李轶、韩珙等众大惊失色,刘秀、李通则抱臂微微冷笑。
棘阳大战之后,王凤他们看中昆阳城城墙坚固,都将随军的妻子暂住于此,多年积蓄财宝也存放于此。原想今夜携带妻子、财宝逃往他处,不料王寻驱几十万大军连夜围困昆阳。王凤至此完全明白,王莽前军主帅王寻此次征讨的战法不仅仅是推着大碾子上路,还一反常规用牛刀杀小鸡。既然逃路堵死,那就舍命一拼吧。可一万对四十万,是小儿对壮汉。王凤此时心里空空荡荡,手脚汗涔涔,便沮丧坐下对刘秀道:“刘将军方才镇定自若慷慨陈词,可有具体应对良策?”
刘秀从容坐下道:“我一个太常偏将军,纵有应对良策,也是人微言轻,书生意气而已。”
此时王常已得李通附耳提醒,便借机对王凤道:“大敌当前,刘将军素有韬略,可否授其调兵遣将、杀伐决断之权?”
王凤不啻得一下凡救星,当即大声道:“刘将军胸中韬略,在棘阳大战显现颇多。在此强敌压城的危急时刻,请刘将军行主帅职掌,尽可调兵遣将,杀伐决断。”