仆役奉了茶，林肇聪与穆峻潭、方少尘仍客套着询问家中长辈身体状况，不待方少尘有机会提起退亲话题，就把招待二人的事情交付给了锦笙，自己个儿托故去了寿延斋，要先探探林老太爷对此事的口风，再斟酌如何应对方少尘。
方少尘知晓林家家事尚轮不得锦笙做主，便同她道：“锦笙，我和竞天本是来探望林爷爷，吴管家既然说他老人家刚服了药不便见人，我二人也不好再叨扰府上。”
锦笙慢呷了一口茶，低声笑着说：“少尘，你我都是血气方刚的男儿，我知晓你是为何而来，可你着实愚笨了。方爷爷那里不同意退亲，我爷爷这里自是无法听你的话退亲。你就非得退亲吗？成亲一事，按旧礼讲不得男女自由恋爱。可现在是民国了，你又在穆少帅手下当着师长，有兵有枪，你不娶我六妹，方家和林家也无法逼着你娶啊。为何非要退亲？你不来娶不就得了，我林家又不能把你如何。”
吴松听完，皱眉低喊了一声：“五少爷！”锦笙眉头一紧，冷瞥吴松，示意他闭嘴。吴松深知自家五少爷是被老太爷和老夫人娇惯大的祖宗脾气，顿时不敢再言语，只又气又无奈地低下头。
锦笙手指夹着盖碗盖子，轻捋着杯口驱散茶雾，看向眉眼微皱的方少尘：“少尘，你若有了心爱之人，尽管成亲。生米煮成熟饭，你爷爷自会认下那门亲事。只要你一成亲，六妹这里，我会劝说爷爷和父亲再给她说一门亲事，咱两家的亲事，自然而然也就作废了，你不必再费事登我林家门！”
方少尘起身道：“锦笙，我与六小姐的婚事，本是两家老太爷订下的，实不该因我一己之私伤及两家世交情分。我与六小姐退亲，也绝非心仪他人。大丈夫不可被儿女私情牵绊，我早决定要以一身戎装报国，并不是要另娶他人。你旅途颠簸，好生歇息，我们先告辞了，改天再聚。”
锦笙轻轻点了点头，亦不再多言语，带着疏离笑意起身，要送穆峻潭和方少尘到林宅大门口。她猜想穆峻潭定是故意的，早不早晚不晚，从她身旁路过时抬手去触碰鼻尖，平端着的胳膊肘蜻蜓点水般地从她脑袋顶飞掠过。放下时，硬邦邦的胳膊肘骨头碰上她脑门。
她扶额顿足，望着穆峻潭瘦高修长、悠哉倨傲的背影，那股郁闷气流窜在体内，直窜得她脚心发痒，想一脚跺在他屁股上，跺他个前趴啃泥。事实上，却不敢惹他，只得暗自思忖自己在何时何地曾惹得这位少帅不痛快。
待送完二人，锦笙刚转过身还未跨进府邸大门，吴松就跟她抱怨道：“五少爷，您就算跟方少爷关系好，也不能胳膊肘外拐着给方少爷出主意啊！亲事是在您和六小姐的百日宴上订的，那次宴会甚是煊赫，这二人的亲事，江南江北的达官显贵谁人不知谁人不晓？方少爷要是真的不退亲就再娶，咱林家的脸可就丢大发了！”
